갓 태어난 천사 같은 우리 아기, 뽀얀 피부를 기대했는데 어느 날부터 얼굴이 노르스름해지더니 눈 흰자위까지 노랗게 변하면 부모님 마음은 정말 타들어 갑니다. "혹시 간에 문제가 있나?", "내가 임신 때 뭘 잘못 먹었나?" 별별 생각이 다 드실 거예요. 😊
하지만 너무 걱정하지 마세요! 신생아 황달은 만삭아의 60%, 미숙아의 80%가 겪을 정도로 매우 흔한 증상입니다. 대부분은 자연스럽게 사라지지만, '수치'에 따라 치료가 필요한 경우도 분명히 있습니다. 오늘 그 기준을 아주 명확하게 알려드릴게요!
신생아 황달, 왜 생기는 걸까요? 🤔
황달은 혈액 속에 '빌리루빈'이라는 노란색 색소가 필요 이상으로 쌓여서 피부와 눈이 노랗게 보이는 현상입니다. 성인의 황달은 간 질환의 신호일 수 있지만, 신생아는 조금 다릅니다.
아기는 태어나면서 적혈구가 파괴되고 새로운 적혈구를 만드는데, 이때 '빌리루빈'이 많이 생성됩니다. 하지만 갓 태어난 아기의 간은 아직 미숙해서 이 색소를 빨리 처리하지 못해요. 그래서 일시적으로 몸에 쌓이는 것이죠.
이를 '생리적 황달'이라고 부르며, 보통 생후 2~3일째에 나타나기 시작해 1주일 정도 지나면 자연스럽게 사라집니다. 하지만 수치가 너무 높으면 뇌세포에 영향을 줄 수 있는 '핵황달'로 이어질 수 있어 주의 깊은 관찰이 필요합니다.
시기별 정상 수치 및 치료 기준표 📊
황달 수치는 채혈이나 피부 측정기를 통해 확인합니다. 중요한 것은 '생후 며칠이 지났느냐'에 따라 정상 범위와 치료 기준이 다르다는 점입니다.
| 생후 시기 | 평균 수치 (mg/dL) | 광선 치료 권장 기준 |
|---|---|---|
| 생후 24시간 이내 | 5 미만 | 즉시 검사 필요 (병리적 의심) |
| 생후 2~3일 | 5 ~ 10 | 12 ~ 15 이상 |
| 생후 4~7일 (피크) | 10 ~ 12 | 15 ~ 17 이상 |
| 생후 2주 이후 | 2 미만으로 감소 | 지속될 경우 정밀 검사 |
일반적으로 생리적 황달은 수치가 12~13mg/dL를 넘지 않습니다. 하지만 수치가 15mg/dL를 넘어가면 입원하여 특수 파장의 빛을 쐬는 '광선 치료'를 권장하게 됩니다.
위 표는 만삭아 기준입니다. 미숙아(이른둥이)의 경우 간 기능이 더 미숙하므로, 훨씬 낮은 수치(예: 10mg/dL)에서도 치료를 시작해야 할 수 있습니다. 반드시 전문의의 판단을 따르세요.
모유 황달 vs 병리적 황달 구분하기 🧮
황달이 1~2주 이상 오래간다면 두 가지 경우를 의심해봐야 합니다.
1. 모유 황달 (Breast Milk Jaundice)
모유 속에 있는 특정 성분이 간에서 빌리루빈 처리를 방해하여 발생합니다. 보통 생후 1주일 이후에 나타나며, 아기가 잘 먹고 잘 논다면 크게 걱정할 필요가 없습니다.
→ 대처법: 의사와 상의 후 1~2일 정도 모유를 끊고 분유를 먹여봅니다. 이때 황달 수치가 뚝 떨어지면 모유 황달이 맞으므로, 다시 모유 수유를 시작해도 됩니다.
2. 병리적 황달
생후 24시간 이내에 황달이 나타나거나, 수치가 하루에 5mg/dL 이상 급격히 오르는 경우입니다. 혈액형 부적합(엄마와 아기 혈액형 다름), 간담도 폐쇄 등의 질병이 원인일 수 있습니다.
→ 대처법: 즉시 대학병원급의 진료와 정밀 검사가 필요합니다. 아기의 대변 색이 회색(흰색)이라면 담도 폐쇄증을 의심해야 합니다.
가정 내 관찰과 대처 방법 👩💼👨💻
병원에서 퇴원한 후, 집에서 우리 아기의 황달 상태를 어떻게 확인하면 좋을까요?
밝은 곳에서 아기의 피부를 꾹 눌러보세요. 눌렀다 뗐을 때 피부가 노랗게 보인다면 황달이 있는 것입니다. 황달은 보통 얼굴 → 가슴 → 배 → 허벅지 → 다리/손발 순서로 내려갑니다.
1. 노란 기운이 배꼽 아래, 허벅지까지 내려왔을 때
2. 아기가 평소보다 쳐지고 젖을 잘 빨지 않을 때
3. 고열이 동반되거나 울음소리가 날카로울 때
가장 좋은 예방법이자 치료 보조법은 '충분한 수유'입니다. 모유나 분유를 충분히 먹여서 배변 활동을 활발하게 해주면, 빌리루빈이 대소변으로 배출되어 수치를 낮추는 데 큰 도움이 됩니다.
마무리: 핵심 내용 요약 📝
초보 부모님을 위한 황달 핵심 요약, 이것만은 꼭 기억하세요!
신생아 황달 3분 요약
자주 묻는 질문 ❓
아기의 노란 얼굴을 보며 속상해하실 부모님들, 시간이 지나면 다시 뽀얀 피부로 돌아올 테니 너무 마음 졸이지 마세요. 오늘 정보가 육아의 불안함을 덜어드리는 데 도움이 되었기를 바랍니다. 아기에 대해 더 궁금한 점은 언제든 댓글로 물어봐 주세요~ 😊
