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갓 태어난 아기의 얼굴이 노르스름하게 변하는 것을 보면 초보 부모님들은 덜컥 걱정부터 앞서게 됩니다. 하지만 신생아 황달은 약 60%의 만삭아, 80%의 미숙아에게 나타날 정도로 매우 흔한 증상이에요. 대부분은 자연스럽게 사라지니 너무 걱정하지 않으셔도 괜찮습니다. 오늘은 신생아 황달이 왜 생기는지, 증상은 어떤지, 그리고 어떤 경우에 병원에 가야 하는지 자세히 알려드릴게요! 😊
신생아 황달, 도대체 왜 생기는 걸까요? 🤔
신생아 황달은 아기의 혈액 속에 **'빌리루빈'**이라는 노란색 색소 수치가 높아지면서 피부와 눈의 흰자위가 노랗게 보이는 현상입니다. 빌리루빈은 수명이 다한 적혈구가 파괴되면서 생기는 자연스러운 물질인데요, 보통은 간에서 해독된 후 대소변으로 배출됩니다.
하지만 신생아는 아직 간 기능이 미숙해서 이 빌리루빈을 제대로 처리하지 못하는 경우가 많습니다. 게다가 엄마 뱃속에 있을 때보다 적혈구의 수명은 짧고, 수는 더 많아서 빌리루빈이 과도하게 생성되죠. 이렇게 생성되는 빌리루빈은 많은데, 처리하는 능력은 부족하기 때문에 황달이 나타나는 것입니다.
모유 수유아의 약 2%에서 나타나는 황달로, 모유의 특정 성분이 간의 빌리루빈 처리 과정을 방해하여 발생합니다. 보통 생후 4~7일경부터 나타나 몇 주간 지속될 수 있지만, 대부분 아기에게 해롭지 않아 모유 수유를 중단할 필요는 없습니다.
우리 아기, 황달인지 어떻게 알 수 있나요? (증상 체크) 📊
신생아 황달의 가장 대표적인 증상은 피부와 눈 흰자위가 노랗게 변하는 것입니다. 황달은 보통 아래와 같은 순서로 진행됩니다.
- 1단계 (얼굴): 가장 먼저 얼굴, 특히 눈의 흰자위와 코 주변이 노랗게 보이기 시작합니다.
- 2단계 (가슴, 배): 황달이 심해지면 점차 가슴과 복부까지 노란 기운이 내려옵니다.
- 3단계 (팔, 다리): 더 진행되면 팔과 다리, 심한 경우 손바닥과 발바닥까지 노랗게 보일 수 있습니다.
📝 집에서 황달 확인하는 Tip
밝은 자연광 아래에서 아기의 피부를 확인하는 것이 가장 정확합니다. 손가락으로 아기의 이마나 코를 살짝 눌렀다 떼었을 때, 피부가 일시적으로 하얗게 변했다가 원래 피부색으로 돌아오면 정상이지만, 노란색이 계속 남아있다면 황달을 의심해 볼 수 있습니다.
생리적 황달 vs 병적 황달, 차이점은? 🧮
대부분의 신생아 황달은 자연스러운 '생리적 황달'이지만, 드물게 질병이 원인인 '병적 황달'인 경우도 있어 구분이 필요합니다.
| 구분 | 생리적 황달 (대부분) | 병적 황달 (드묾) |
|---|---|---|
| 발생 시기 | 생후 2~3일경 시작 | 생후 24시간 이내 또는 2주 이후 |
| 지속 기간 | 보통 1~2주 이내에 사라짐 | 2주 이상 오래 지속됨 |
| 증상 | 피부가 노란 것 외 다른 증상 없음 | 잘 먹지 않고, 축 처져 있거나, 흰 변을 봄 |
| 원인 | 미성숙한 간 기능 (자연스러운 현상) | 용혈성 질환, 감염, 간 질환 등 |
이럴 땐 꼭 병원으로! 위험 신호 알아보기 👩⚕️
대부분의 황달은 저절로 좋아지지만, 빌리루빈 수치가 과도하게 높아지면 뇌세포에 손상을 주는 '핵황달'로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다. 아래와 같은 증상이 보이면 즉시 소아청소년과 진료를 받아야 합니다.
- 황달이 생후 24시간 이내에 나타날 때
- 황달이 2주 이상 지속될 때
- 황달이 배꼽 아래, 특히 손바닥이나 발바닥까지 내려올 때
- 아기가 잘 먹지 않고, 잠만 자려고 하며 축 처져 있을 때
- 몸을 뒤로 젖히며 날카롭게 울 때
- 아기 대변 색이 하얗거나 회색일 때
마무리: 신생아 황달 핵심 요약 📝
초보 부모님들을 위한 신생아 황달 핵심 내용만 다시 한번 정리해 드릴게요. 이 카드만 잘 기억해두세요!
신생아 황달 Check Point
자주 묻는 질문 ❓
신생아 황달은 대부분의 아기가 거쳐가는 과정 중 하나입니다. 너무 불안해하지 마시고, 아기의 상태를 잘 관찰하시면서 궁금한 점은 언제든 소아청소년과 전문의와 상의하는 것이 가장 현명한 방법입니다. 더 궁금한 점이 있다면 댓글로 남겨주세요! 😊
